WEST MEETS EAST - ANCIENT MEETS MODERN
WEST TRIFFT OST - ANTIKES TRIFFT MODERNES
观古今之通变 - 述中西之精要
Benvenuti nella Biblioteca IAK
Impariamo Insieme
Fili delle civiltà del mondo
I «Fili delle civiltà del mondo» sono lo spazio dell’IAK per raccogliere la saggezza dei saggi ed esplorare le radici della cultura umana. Qui, figure come Gesù, Buddha, Laozi e Confucio dialogano con i classici e le tradizioni di tutto il mondo, intrecciando insieme il grande arazzo della civiltà umana.
Prefazione alla serie delle civiltà
Alcune civiltà perdurano fino a oggi, altre appartengono all’antichità, e alcune furono trasmesse e rinascono in terre lontane.
La serie sulle civiltà della biblioteca IAK non è soltanto un racconto storico, ma un’esplorazione della vitalità delle civiltà.
Prendendo come base le “Quattro antiche civiltà”, propone un quadro di classificazione:
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Civiltà vivente: La civiltà cinese è perdurata fino a oggi e continua a nutrire la società e lo spirito umano.
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Civiltà antiche: Mesopotamia, Antico Egitto e civiltà della Valle dell’Indo. Sebbene le loro prime forme siano finite, i loro lasciti in scrittura, diritto, religione e filosofia continuano a ispirare l’umanità.
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Civiltà trasmessa: Il buddhismo, sebbene sia declinato in India, è rinato in Cina e in Asia orientale, diventando parte integrante della civiltà cinese.
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Civiltà classiche occidentali: L’Antica Grecia e Roma, la cui filosofia, diritto e sistemi politici restano le basi della cultura occidentale moderna.
Studiare queste civiltà non significa indulgere nella nostalgia, ma trarre ispirazione dalla loro saggezza, comprendere meglio il presente e immaginare il futuro che possiamo condividere.
(Questa pagina si concentra sulle quattro antiche civiltà dell’Eurasia e del Nord Africa e non tratta delle civiltà delle Americhe o dell’Africa subsahariana. Per ulteriori informazioni, consultare altre fonti o contattarci.)
Catalogo della Biblioteca IAK
The IAK Library unites our physical collections and digital resources into one cultural archive. Here, visitors may explore rare books and manuscripts, read selected classics online, and follow the great threads of world civilizations — from the Four Ancient Civilizations to modern cultural dialogues.
Le profonde origini della civiltà
I fili della civiltà non iniziano soltanto con la scrittura e le città. Scendono più in profondità, radicati nella Terra e nei racconti antichi dell’umanità. Circa 335 milioni di anni fa la Terra era un unico supercontinente — la Pangea — le cui trasformazioni hanno plasmato il mondo attuale. Nel classico cinese Shan Hai Jing (《山海经》), montagne, fiumi e miti formano un ordine cosmico in sorprendente risonanza con la geologia moderna.
Siamo una sola famiglia.
“青山一道同云雨，明月何曾是两乡。”
Pangea: 335 milioni di anni fa
“Classico delle Montagne e dei Mari” 《山海经》
La Pangea (/pænˈdʒiː.ə/) era un supercontinente che esisteva alla fine del Paleozoico e all'inizio del Mesozoico. Si è assemblato a partire dalle unità continentali precedenti di Gondwana, Euramerica e Siberia durante il Carbonifero circa 335 milioni di anni fa e ha iniziato a separarsi circa 200 milioni di anni fa, alla fine del Triassico e all'inizio del Giurassico. Contrariamente alla distribuzione attuale delle masse terrestri, la Pangea era centrata sull'equatore e circondata dall'oceano superoceanico Panthalassa e dagli oceani Paleo-Tetide e Tetide. La Pangea è il supercontinente più recente ad essere esistito ed il primo a essere ricostruito dai geologi.
Dopo le origini umane e le società preistoriche, la vera alba della civiltà è spesso segnata dalla comparsa della scrittura e dalla nascita delle città. Da quel momento la storia superò la tradizione orale, entrando nel regno dei documenti scritti e tramandati.
Le quattro antiche civiltà
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Mesopotamia (Babilonia): Fiume Tigri, Fiume Eufrate
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Egitto
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Valle dell'Indo
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Cina
Sviluppo delle civiltà
Dalle tradizioni preclassiche alle civiltà classiche, dall’Asia all’Europa
Tradizioni preclassiche (dall’Asia all’Europa)
Prima dell’ascesa delle grandi civiltà classiche, tradizioni più antiche posero le basi della cultura, del pensiero e delle istituzioni statali.
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India (periodo vedico, ca. 2000–500 a.C.): inni dei Veda, cultura rituale, radici della filosofia induista.
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Cina (Xia, Shang e Zhou, ca. 2000–770 a.C.): civiltà del bronzo, ossa oracolari, riti ancestrali e mandato celeste, base del confucianesimo e del taoismo.
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Persia (Elam e tradizioni mediche, prima del 550 a.C.): culture iraniche antiche, preludio all’impero achemenide.
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Europa – Grecia (civiltà minoica e micenea, ca. 2000–1100 a.C.; Grecia arcaica, ca. 800–500 a.C.): culture palaziali, epopee omeriche, filosofia nascente.
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Europa – Roma (civiltà etrusca, ca. 900–400 a.C.): influenze decisive sulla religione, l’architettura e la politica della Roma antica.
Civiltà classiche (ca. 500 a.C. – 500 d.C.)
L’età classica vide il fiorire della filosofia, della politica, della religione e delle arti in Asia ed Europa. Queste civiltà raggiunsero la maturità e lasciarono eredità che ancora plasmano il mondo moderno.
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India classica (ca. 500 a.C. – 500 d.C.): diffusione del buddhismo; imperi Maurya e Gupta, progressi in filosofia, matematica e medicina.
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Cina classica (770 a.C. – 220 d.C.): cento scuole di pensiero, unificazione Qin, impero Han e aperture della Via della Seta.
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Imperi persiani (550 a.C. – 650 d.C.): dagli Achemenidi ai Sassanidi, plasmando lo zoroastrismo, l’arte e gli scambi tra Oriente e Occidente.
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Grecia classica (500–323 a.C.): città-stato, democrazia ateniese, filosofia da Socrate ad Aristotele, conquiste di Alessandro Magno.
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Roma classica (500 a.C. – 500 d.C.): dalla Repubblica all’Impero, diritto romano, ingegneria e istituzioni culturali, fondamenta dell’Europa.
Primi scambi
Dal II secolo a.C., le Vie della Seta furono più che rotte commerciali: divennero ponti di idee, religioni, arti e scienze.
Scambi filosofici
Lungo le Vie della Seta, diverse tradizioni di pensiero si incontrarono. Le Cento Scuole di Pensiero della Cina – tra cui confucianesimo, taoismo, legalismo e moismo – entrarono in dialogo, diretto o indiretto, con la filosofia indiana, le tradizioni sapienziali persiane e il pensiero greco. Questi scambi intellettuali gettarono le basi per nuove sintesi di etica, cosmologia e concezioni della vita.
Trasmissione religiosa
Il buddhismo si diffuse dall’India verso l’Asia centrale e la Cina, dove prosperò e si trasformò. Insieme ad esso, anche lo zoroastrismo, il manicheismo e il cristianesimo nestoriano viaggiarono lungo le Vie della Seta, lasciando tracce nella storia cinese e arricchendo la vita spirituale delle regioni.
Scambi artistici
L’arte del Gandhāra riflette la fusione tra le tradizioni indiane ed ellenistiche. L’argenteria sasanide viaggiò lungo la Via della Seta verso oriente e si ritrovò nei manufatti in oro e argento della dinastia Tang, arricchendone la varietà. Allo stesso tempo, la seta e la porcellana cinesi si diffusero verso occidente, mentre il vetro e i manufatti mediterranei giungevano a oriente. Questi tesori artistici testimoniano gli ampi scambi e le ispirazioni reciproche tra le civiltà.
Scienza e medicina
Astronomia, matematica e medicina circolarono ampiamente lungo le Vie della Seta. I calendari e le carte stellari cinesi interagirono con i sistemi persiani e indiani, mentre le conoscenze erboristiche e le pratiche curative attraversarono le regioni, formando un patrimonio condiviso di saggezza umana.
Perché studiare la civiltà cinese?
Tra le quattro antiche civiltà – Mesopotamia, Egitto, la civiltà della Valle dell’Indo e la Cina – quella cinese mostra la continuità più straordinaria. È sopravvissuta fino a oggi, preservando antiche tradizioni scrittorie e culturali e assorbendo costantemente saperi esterni per rinnovarsi. Studiare la civiltà cinese non significa soltanto comprendere la Cina, ma anche esplorare come l’umanità, nel corso dei millenni, abbia saputo mantenere la saggezza, conservare la continuità e accogliere il rinnovamento.
Letture selezionate
Percorso introduttivo
Philosophy & History
The Philosophy & History section of the IAK Library highlights core classical texts, rare manuscripts, and scholarly resources on the Hundred Schools of Thought, Confucianism, Taoism, Buddhism, and the dialogue between Eastern and Western philosophies. It offers an accessible gateway for exploring humanity’s philosophical traditions and historical exchanges across cultures.
A Dialogue With Ancestors
Health and happiness.
Who am I, and what is my path?
Body and mind, practice and meditation, harmony in family and culture.
A bilingual book published in Switzerland, cataloged in the Swiss National Library’s philosophy section. It explores the wisdom of Confucianism, Buddhism, and Taoism, inspiring scholars and young readers to embrace well-being and cultural heritage.
La continuità della saggezza
La Biblioteca IAK è più di una semplice raccolta di testi — è un ponte digitale in cui Oriente e Occidente si incontrano. Riunisce l’antica saggezza con le intuizioni moderne, aiutando le persone a trarre ispirazione dai classici, migliorare il benessere e vivere una vita più felice. Che tu stia esplorando le antiche civiltà o cercando ispirazione per la vita moderna, la Biblioteca IAK è la tua porta verso una conoscenza profonda.