WEST MEETS EAST - ANCIENT MEETS MODERN
WEST TRIFFT OST - ANTIKES TRIFFT MODERNES
观古今之通变 - 述中西之精要
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Fils des civilisations du monde
Les « Fils des civilisations du monde » constituent l’espace de l’IAK pour rassembler la sagesse des sages et explorer les racines de la culture humaine. Ici, des figures telles que Jésus, Bouddha, Laozi et Confucius dialoguent avec les classiques et les traditions du monde entier, tissant ensemble la grande tapisserie de la civilisation humaine.
Préface de la série des civilisations
Certaines civilisations perdurent jusqu’à aujourd’hui, d’autres appartiennent au passé antique, et certaines furent transmises et renaquirent loin de leur terre d’origine.
La série sur les civilisations de la bibliothèque de l’IAK n’est pas seulement un récit historique, mais une exploration de la vitalité des civilisations.
Prenant les « Quatre anciennes civilisations » comme base, elle propose un cadre de classification :
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Civilisation vivante : La civilisation chinoise a perduré jusqu’à aujourd’hui et continue de nourrir la société et l’esprit humain.
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Civilisations anciennes : Mésopotamie, Égypte ancienne et civilisation de la vallée de l’Indus. Bien que leurs formes premières aient pris fin, leurs héritages en écriture, droit, religion et philosophie continuent d’inspirer l’humanité.
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Civilisation transmise : Le bouddhisme, bien qu’il ait décliné en Inde, renaquit en Chine et en Asie de l’Est, devenant une partie intégrante de la civilisation chinoise.
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Civilisations classiques occidentales : La Grèce et Rome antiques, dont la philosophie, le droit et les systèmes politiques demeurent les fondements de la culture occidentale moderne.
Étudier ces civilisations, ce n’est pas céder à la nostalgie, mais puiser dans leur sagesse, mieux comprendre notre présent et imaginer notre avenir commun.
(Cette page se concentre sur les quatre anciennes civilisations de l’Eurasie et de l’Afrique du Nord et n’aborde pas les civilisations des Amériques ou de l’Afrique subsaharienne. Pour plus d’informations, veuillez consulter d’autres sources ou nous contacter.)
Catalogue de la Bibliothèque IAK
The IAK Library unites our physical collections and digital resources into one cultural archive. Here, visitors may explore rare books and manuscripts, read selected classics online, and follow the great threads of world civilizations — from the Four Ancient Civilizations to modern cultural dialogues.
Les origines profondes de la civilisation
Los hilos de la civilización no comienzan solo con la escritura y las ciudades. Se adentran más profundamente, enraizados en la Tierra y en los relatos antiguos de la humanidad. Hace unos 335 millones de años, la Tierra era un único supercontinente — Pangea — cuyas transformaciones dieron forma al mundo actual. En el clásico chino Shan Hai Jing (《山海经》), montañas, ríos y mitos componen un orden cósmico que resuena con la geología moderna.
Nous sommes une seule famille.
“青山一道同云雨，明月何曾是两乡。”
Pangée : 335 millions d'années
“Le Classique des Montagnes et des Mers” 《山海经》
La Pangée (/pænˈdʒiː.ə/) était un supercontinent qui existait durant la fin du Paléozoïque et le début du Mésozoïque. Elle s’est formée à partir des unités continentales plus anciennes de Gondwana, Euramérique et Sibérie pendant la période carbonifère, il y a environ 335 millions d'années, et a commencé à se diviser il y a environ 200 millions d'années, à la fin du Trias et au début du Jurassique. Contrairement à la répartition actuelle des masses continentales, la Pangée était centrée sur l'équateur et entourée par l'océan superocéan Panthalassa et les océans Paléo-Téthys et Téthys. La Pangée est le supercontinent le plus récent à avoir existé et le premier à avoir été reconstruit par les géologues.
Après les origines humaines et les sociétés préhistoriques, le véritable début de la civilisation est souvent marqué par l’apparition de l’écriture et l’essor des villes. À partir de ce moment, l’histoire dépassa la tradition orale pour devenir un héritage écrit, transmissible et réfléchi.
Les quatre anciennes civilisations
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Mésopotamie (Babylonie) : Fleuve Tigre, Fleuve Euphrate
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Égypte
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Vallée de l'Indus
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Chine
Développement des civilisations
Des traditions préclassiques aux civilisations classiques, de l’Asie à l’Europe
Traditions préclassiques
Avant l’essor des grandes civilisations classiques, des traditions plus anciennes ont jeté les bases de la culture, de la pensée et de l’organisation politique.
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Inde (période védique, v. 2000–500 av. J.-C.) : hymnes védiques, culture rituelle, racines de la philosophie hindoue.
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Chine (Xia, Shang et Zhou, v. 2000–770 av. J.-C.) : civilisation du bronze, os oraculaires, rites ancestraux et mandat céleste, fondements du confucianisme et du taoïsme.
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Perse (Élam et traditions mèdes, avant 550 av. J.-C.) : cultures iraniennes anciennes, prélude à l’empire achéménide.
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Europe – Grèce (civilisations minoenne et mycénienne, v. 2000–1100 av. J.-C. ; Grèce archaïque, v. 800–500 av. J.-C.) : cultures palatiales, épopées homériques, philosophie naissante.
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Europe – Rome (civilisation étrusque, v. 900–400 av. J.-C.) : influence profonde sur la religion, l’architecture et la politique de la Rome ancienne.
Civilisations classiques (v. 500 av. J.-C. – 500 apr. J.-C.)
L’époque classique vit l’épanouissement de la philosophie, de la politique, de la religion et des arts en Asie et en Europe. Ces civilisations atteignirent leur maturité et laissèrent des héritages qui marquent encore le monde moderne.
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Inde classique (v. 500 av. J.-C. – 500 apr. J.-C.) : diffusion du bouddhisme ; empires Maurya et Gupta, progrès en philosophie, mathématiques et médecine.
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Chine classique (770 av. J.-C. – 220 apr. J.-C.) : Cent écoles de pensée, unification Qin, empire Han et diplomatie de la route de la soie.
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Empires perses (550 av. J.-C. – 650 apr. J.-C.) : des Achéménides aux Sassanides, marquant le zoroastrisme, l’art et les échanges Est-Ouest.
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Grèce classique (500–323 av. J.-C.) : cités-États, démocratie à Athènes, philosophie de Socrate à Aristote, conquêtes d’Alexandre le Grand.
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Rome classique (500 av. J.-C. – 500 apr. J.-C.) : de la République à l’Empire, droit romain, ingénierie et institutions culturelles, fondements de l’Europe.
Premiers échanges
Dès le IIe siècle av. J.-C., les Routes de la Soie furent plus que des voies commerciales – elles devinrent des ponts pour les idées, les religions, les arts et les sciences.
Échanges philosophiques
Le long des Routes de la Soie, diverses traditions intellectuelles se rencontrèrent. Les Cent écoles de pensée de Chine – dont le confucianisme, le taoïsme, le légalisme et le mohisme – dialoguèrent, directement ou indirectement, avec la philosophie indienne, les traditions de sagesse persanes et la pensée grecque. Ces échanges intellectuels posèrent les bases de nouvelles synthèses en éthique, en cosmologie et en visions de la vie humaine.
Transmission religieuse
Le bouddhisme se diffusa de l’Inde vers l’Asie centrale et la Chine, où il prospéra et se transforma. À ses côtés, le zoroastrisme, le manichéisme et le christianisme nestorien circulèrent également sur les Routes de la Soie, laissant des traces dans l’histoire chinoise et enrichissant la vie spirituelle des régions.
Échanges artistiques
L’art du Gandhāra illustre la fusion des traditions indiennes et hellénistiques. L’orfèvrerie sassanide a également voyagé vers l’est par la Route de la soie et se retrouve dans l’orfèvrerie en or et argent de la dynastie Tang, en enrichissant la diversité. Parallèlement, la soie et la porcelaine chinoises se diffusaient vers l’ouest, tandis que le verre et les objets méditerranéens circulaient vers l’est. Ces trésors artistiques témoignent de l’ampleur des échanges et des inspirations mutuelles entre civilisations.
Sciences et médecine
L’astronomie, les mathématiques et la médecine circulèrent largement le long des Routes de la Soie. Les calendriers et cartes stellaires chinois interagirent avec les systèmes persans et indiens, tandis que les connaissances en herboristerie et les pratiques curatives traversèrent les régions, formant un patrimoine commun de sagesse humaine.
Pourquoi étudier la civilisation chinoise ?
Parmi les quatre grandes civilisations anciennes – la Mésopotamie, l’Égypte, la vallée de l’Indus et la Chine – la civilisation chinoise se distingue par sa remarquable continuité. Elle a perduré jusqu’à nos jours, en préservant d’anciennes traditions scripturales et culturelles, tout en intégrant sans cesse des savoirs extérieurs pour se renouveler. Étudier la civilisation chinoise ne revient pas seulement à comprendre la Chine, mais aussi à explorer comment l’humanité a su, au fil des millénaires, préserver la sagesse, maintenir la continuité et accueillir le renouveau.
Lectures choisies
Parcours d’initiation
Philosophy & History
The Philosophy & History section of the IAK Library highlights core classical texts, rare manuscripts, and scholarly resources on the Hundred Schools of Thought, Confucianism, Taoism, Buddhism, and the dialogue between Eastern and Western philosophies. It offers an accessible gateway for exploring humanity’s philosophical traditions and historical exchanges across cultures.
A Dialogue With Ancestors
Health and happiness.
Who am I, and what is my path?
Body and mind, practice and meditation, harmony in family and culture.
A bilingual book published in Switzerland, cataloged in the Swiss National Library’s philosophy section. It explores the wisdom of Confucianism, Buddhism, and Taoism, inspiring scholars and young readers to embrace well-being and cultural heritage.
La continuité de la sagesse
La bibliothèque IAK est plus qu’une simple collection de textes — c’est un pont numérique où l’Orient et l’Occident se rencontrent. Elle rassemble la sagesse ancienne et les perspectives modernes, aidant chacun à puiser dans les classiques pour nourrir son bien-être et vivre plus heureux. Que vous exploriez les civilisations anciennes ou cherchiez une inspiration pour la vie contemporaine, la bibliothèque IAK est votre porte d’accès à un savoir profond.